Problem energetyczny w Stanach Zjednoczonych: rosnące koszty energii elektrycznej dotkliwie odbijają się na gospodarstwach domowych
Kiedy w tym roku dziesiątki tysięcy amerykańskich gospodarstw domowych zostało pozbawionych prądu, ponieważ nie były w stanie opłacić rachunków, ujawniła się głębsza kryzysowa sytuacja. Rosnące koszty, starzejąca się infrastruktura i rosnący popyt doprowadzają sieć energetyczną do granic możliwości. W miarę jak przedsiębiorstwa użyteczności publicznej pospiesznie modernizują się i wdrażają odnawialne źródła energii, prawdziwym pytaniem jest, czy Stany Zjednoczone zdołają dostosować się wystarczająco szybko, aby zapewnić niezawodne i przystępne cenowo dostawy energii.
Con Edison, jedna z największych prywatnych firm energetycznych w Stanach Zjednoczonych (USA) i główny dostawca energii dla miasta Nowy Jork, zakończyła rok 2024 z około 16-procentowym odsetkiem klientów zalegających z opłatami i łącznym zadłużeniem wynoszącym blisko 950 milionów dolarów. Obecnie odłączają prąd większej liczbie gospodarstw domowych niż kiedykolwiek w ostatnich latach. W okresie od stycznia do czerwca 2025 r. Con Edison odłączyło ponad 88 000 gospodarstw domowych, co stanowi około 2,5% bazy klientów, czyli trzykrotnie więcej niż w tym samym okresie poprzedniego roku. Wzrost ten odzwierciedla rosnącą presję na gospodarstwa domowe w miarę wzrostu kosztów energii elektrycznej.
Za tą falą stoi wiele czynników. Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej wydają miliardy na wymianę przestarzałej infrastruktury, a powolne przechodzenie na energię odnawialną nie przyniosło znaczącej ulgi. W rezultacie system elektroenergetyczny znajduje się pod coraz większą presją, by się unowocześnić, a jednocześnie utrzymać koszty na rozsądnym poziomie.
Wraz ze wzrostem cen dyskusja przenosi się z pytania o przyczyny wzrostu kosztów na to, jak je kontrolować. Wyzwaniem jest znalezienie równowagi między modernizacją a przystępnością cenową: inwestowanie w sieć przyszłości bez pozostawiania kolejnych Amerykanów w ciemności.
Wydatki na systemy dystrybucji gwałtownie wzrosły, co najsilniej odczuwają klienci indywidualni, ponieważ sieci te dostarczają energię bezpośrednio do gospodarstw domowych i małych przedsiębiorstw. „Głównym czynnikiem powodującym ostatnie podwyżki rachunków za media był wzrost kosztów przesyłu i dystrybucji, a nie kosztów wytwarzania energii” – stwierdzono w raporcie PowerLines. „Wzrost wydatków na system dystrybucji wywarł szczególną presję na wzrost rachunków za media”. Inwestycje w dystrybucję stanowią obecnie około 32 procent wydatków kapitałowych w 2025 r., co stanowi największy udział spośród innych kategorii wydatków (wykres 3).
Wykres 3: Prognozowane wydatki kapitałowe EEI na lata 2015–2025
W miarę jak przedsiębiorstwa użyteczności publicznej borykają się z wyzwaniami związanymi z niezawodnością i przystępnością cenową, uwaga skupia się na ograniczaniu kosztów. Jednym z rozwiązań są innowacyjne technologie sieciowe (IGT) lub technologie ulepszające sieć (GET), które obejmują rozwiązania programowe i sprzętowe. Technologie te optymalizują istniejącą infrastrukturę poprzez zwiększenie przepustowości sieci i ograniczenie strat, zmniejszenie potrzeb inwestycyjnych, skrócenie kolejek przy podłączaniu nowych odbiorców oraz przyspieszenie integracji energii odnawialnej.
W miarę jak przedsiębiorstwa użyteczności publicznej analizują te możliwości, firmy technologiczne podejmują działania mające na celu przełożenie teorii na rzeczywiste oszczędności operacyjne. Na przykład firma Corinex opracowuje rozwiązania, które pomagają przedsiębiorstwom użyteczności publicznej zwiększyć wydajność ich obecnej infrastruktury energetycznej. To rozwiązanie zapewniające elastyczność sieci, oparte na technologii szerokopasmowej transmisji danych przez linie energetyczne, zwiększa przepustowość sieci lokalnej o co najmniej 35 procent, odciąża sieć, pozwala odłożyć kosztowne modernizacje sieci i umożliwia elastyczne zarządzanie energią. Te innowacje pokazują, w jaki sposób narzędzia cyfrowe mogą sprawić, że modernizacja stanie się bardziej przystępna cenowo i położyć podwaliny pod czystszy system energetyczny.
Jednak mimo że tempo innowacji cyfrowych przyspiesza, inwestycje w energię odnawialną zaczęły tracić na dynamice. Budzi to obawy, że spowolnienie postępu może przedłużyć uzależnienie od kosztownych paliw kopalnych i utrzymać wysokie ceny energii elektrycznej dla gospodarstw domowych.
Odnawialne źródła energii tracą na znaczeniu w obliczu niepewności politycznej
Ten spadek może odzwierciedlać rosnący sceptycyzm wśród decydentów politycznych i inwestorów co do tempa, w jakim odnawialne źródła energii mogą obniżyć koszty, biorąc pod uwagę powolne tempo modernizacji kraju. Raport z 2024 r. przygotowany przez laboratorium w Berkeley pokazuje, że prawie 2600 gigawatów mocy energetycznej i magazynowej (wykres 5), czyli prawie dwukrotnie więcej niż wynosi obecna moc sieci energetycznej w USA, czeka w kolejkach na zatwierdzenie przyłączy. Bez znaczących ulepszeń w obecnych systemach przesyłu i dystrybucji znaczna część tej mocy pozostanie niewykorzystana.
Wykres 5: Łączna przepustowość na połączeniach międzysystemowych w Stanach Zjednoczonych
Nagromadzenie projektów budzi wątpliwości w Waszyngtonie. W obliczu rosnącej liczby projektów i opóźnień w modernizacji sieci decydenci polityczni wykazują coraz większą ostrożność przy finansowaniu inwestycji, których system nie jest jeszcze w stanie obsłużyć. Jednak biorąc pod uwagę, że przedsiębiorstwa użyteczności publicznej należące do inwestorów planują zainwestować ponad 1,1 biliona dolarów w sieci w ciągu najbliższych pięciu lat, nadszedł czas, aby dostosować wydatki na infrastrukturę do integracji energii odnawialnej. Odkładanie projektów wiąże się z ryzykiem wzrostu kosztów i zmniejszenia elastyczności sieci w przyszłości.
Wraz ze wzrostem zapotrzebowania na energię elektryczną odnawialne źródła energii są coraz częściej postrzegane jako niezbędne do zaspokojenia rosnącego popytu bez zwiększania zależności od kosztownych paliw kopalnych.„Jeśli wykluczymy odnawialne źródła energii z naszych planów, będziemy mieli w tym kraju prawdziwy problem z niedoborem energii”– powiedział John Ketchun, dyrektor generalny NextEra Energy. Jednak zdolność odnawialnych źródeł energii do zaspokojenia tego zapotrzebowania będzie zależała od tego, jak skutecznie przedsiębiorstwa użyteczności publicznej zmodernizują i zdigitalizują swoje sieci. Samo zwiększenie mocy nie wystarczy: sieć musi być inteligentniejsza, bardziej elastyczna i zdolna do zarządzania coraz większym połączeniem energii wytwarzanej w sposób przerywany i lokalny.
Aby sprostać temu wyzwaniu, potrzebne będą technologie zapewniające przedsiębiorstwom użyteczności publicznej większą przejrzystość i kontrolę nad ich sieciami. Rozwiązania, które są już wdrażane, w tym te opracowane przez firmę Corinex, pokazują, w jaki sposób systemy cyfrowe i zarządzanie oparte na danych mogą zoptymalizować istniejące sieci dystrybucyjne. Poprzez poprawę lokalnych możliwości i wydajności operacyjnej narzędzia te pozwalają przedsiębiorstwom użyteczności publicznej zarządzać większymi ilościami energii odnawialnej i rosnącym zapotrzebowaniem bez konieczności natychmiastowej rozbudowy infrastruktury na dużą skalę.
W kierunku kolejnego rozdziału
Wyzwaniem energetycznym Stanów Zjednoczonych nie jest już tylko zapewnienie niezawodności, ale także osiągnięcie zrównoważonego rozwoju i utrzymanie kosztów pod kontrolą. Rosnące zapotrzebowanie nowych gałęzi przemysłu ujawniło ograniczenia przestarzałej sieci oraz pilną potrzebę stworzenia inteligentnej i elastycznej infrastruktury energetycznej.
Najbliższe lata będą miały decydujące znaczenie. Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej i decydenci polityczni muszą połączyć modernizację sieci z wdrażaniem odnawialnych źródeł energii, aby zwiększyć dostawy energii, a jednocześnie obniżyć koszty. Technologie poprawiające wydajność i przejrzystość sieci pomagają zaspokoić rosnące zapotrzebowanie, a jednocześnie ograniczyć wydatki.
Koordynacja tych działań mogłaby przyczynić się do ustabilizowania cen, zmniejszenia zależności od paliw kopalnych oraz wzmocnienia długoterminowego bezpieczeństwa energetycznego. Sposób, w jaki Stany Zjednoczone poradzą sobie z utrzymaniem tej równowagi, będzie miał decydujący wpływ na kolejny etap ich transformacji energetycznej.
O autorze
Colin Tang pełni funkcję starszego dyrektora ds. inwestycji w firmie Corinex, gdzie wykorzystuje swoje bogate doświadczenie w dziedzinie finansów do kształtowania strategii inwestycyjnej i poprawy wyników portfela inwestycyjnego firmy. Dzięki sprawdzonym osiągnięciom w zakresie identyfikowania i wykorzystywania okazji inwestycyjnych Colin odgrywa kluczową rolę we wspieraniu realizacji celów finansowych i rozwoju firmy Corinex.
Skontaktuj się z nami, aby uzyskać dostęp do danych i analiz, o których mowa w naszym artykule, lub dowiedz się, w jaki sposób rozwiązania firmy Corinex umożliwiają cyfryzację sieci i pozwalają radzić sobie z ograniczeniami sieciowymi.
Bądź na bieżąco z najnowszymi trendami w branży energetycznej! Zapisz się do naszego newslettera CorinExt, a najnowsze informacje dotyczące przejrzystości i elastyczności sieci, aktualizacje przepisów, porady ekspertów oraz informacje o warsztatach będą trafiać prosto do Twojej skrzynki odbiorczej.
Zapisz się do CoriNext, aby otrzymywać najnowsze informacje na temat widoczności sieci, elastyczności, wiedzy eksperckiej, warsztatów oraz przyszłości modernizacji sieci.
